Une matière première est un matériau ou un produit qui constitue la base d’un processus de production, de transformation ou de fabrication et qui est son élément essentiel. Les matières premières sont généralement des matériaux qui se trouvent dans la nature à l’état brut et qui sont extraits/cueillis/collectés pour être utilisés dans des processus industriels. Par exemple, le gaz naturel ou le pétrole (brut) sont des matières premières. L’électricité, en revanche, n’est pas une matière première au sens strict du terme, puisqu’elle est le résultat d’un processus de transformation/production et non une ressource naturellement disponible, mais elle est souvent assimilée à une matière première en raison de son importance capitale dans les processus de production industrielle. Précisément parce que les matières premières sont le point de départ de plusieurs processus de production, toute fluctuation du coût a un impact majeur sur le coût du produit fini.
